Pixelfed ist ein kostenloses und quelloffenes soziales Netzwerk für den Austausch von Bildern. Es ist dezentralisiert, d. h. die Nutzerdaten werden im Gegensatz zu anderen Plattformen nicht auf einem zentralen Server gespeichert. Pixelfed verwendet das ActivityPub-Protokoll, das es den Nutzern ermöglicht, innerhalb des Protokolls mit anderen sozialen Netzwerken wie Mastodon, PeerTube und Friendica zu interagieren. Die Verwendung dieses Protokolls macht Pixelfed zu einem Teil des Fediverse. Das Netzwerk besteht aus mehreren unabhängigen Seiten, die miteinander kommunizieren, was in etwa mit E-Mail-Anbietern vergleichbar ist. Die Beteiligten müssen nicht alle bei demselben Anbieter registriert sein, können aber dennoch miteinander kommunizieren. So können sich die Nutzer auf einem beliebigen Server anmelden und anderen auf den anderen Instanzen folgen.